Cuando la mayoría de la gente piensa en Oriente Próximo, inmediatamente le vienen a la mente imágenes de bazares bulliciosos, mezquitas imponentes y ruinas antiguas. Pero más allá del ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana en la región se esconde un rico tapiz de mitos y leyendas que se han transmitido de generación en generación. Desde historias de djinns y demonios hasta relatos de poderosos reyes y sabios, estos mitos y leyendas ofrecen una visión de la historia, la cultura y las creencias de los pueblos de Oriente Próximo.
Uno de los mitos más perdurables de Oriente Próximo es el de los djinn, criaturas sobrenaturales hechas de fuego sin humo que, según se dice, viven en un mundo paralelo al nuestro. Según la leyenda, los djinn tienen el poder de conceder deseos, pero también se sabe que son traviesos y a veces peligrosos. Se les invoca a menudo en la magia islámica y se dice que pueden poseer personas y objetos.
Otra leyenda popular en Oriente Próximo es la del ghoul, un demonio o monstruo que habita en cementerios y otros lugares deshabitados. Los necrófagos suelen ser criaturas carnívoras que pueden adoptar forma humana o animal. Se dice que pueden atraer a la muerte a viajeros desprevenidos y son un tema popular en las historias de terror de Oriente Próximo.
Pero no todo son sustos y fantasmas en el reino de los mitos y leyendas de Oriente Próximo. La región también alberga historias de poderosos reyes y sabios. Uno de los más famosos es el rey Salomón, conocido en la tradición islámica como Sulaimán. Se dice que fue un gobernante justo, un maestro de la magia y un amigo de los djinns. También se le atribuye la construcción del legendario Templo de Salomón en Jerusalén.
Otra poderosa figura de la leyenda de Oriente Próximo es el rey persa Ciro el Grande, de quien se dice que fue un gobernante sabio y benevolente que trató con justicia a todos sus súbditos. También se le atribuye la creación del primer imperio persa, y su legado aún se celebra hoy en Irán.
Oriente Próximo también alberga una rica tradición de sabios y hombres santos, conocidos como santos sufíes. Estos hombres y mujeres eran conocidos por su profundo conocimiento de los asuntos espirituales, y se dice que muchos de ellos realizaron hazañas milagrosas. A menudo se les representa en el arte, la literatura y la música de Oriente Próximo.
Así que la próxima vez que se encuentre paseando por un bazar de Oriente Próximo, recuerde que hay todo un mundo de mitos y leyendas esperando a ser descubierto más allá del ajetreo de la vida cotidiana.